Les protocoles de messagerie POP, IMAP et SMTP

Posted on Mar, 2013

Introduction

Avant de poursuivre notre descriptif concernant le client messagerie theBat, je tenais avant toute chose,  à définir et expliquer les protocoles de messagerie POP et IMAP mais également SMTP, afin de faire un choix réfléchi du protocole qui sera mis en place lors de la configuration des comptes de messagerie. Choix bien plus important qu’il n’y parait et qui conduira à un comportement totalement différent dans sa gestion des messages.

Protocole POP

Définition

En informatique, le POP (Post Office Protocol littéralement le protocole du bureau de poste), est un protocole qui permet de récupérer les courriers électroniques situés sur un serveur de messagerie  électronique. Ce protocole a été réalisé en plusieurs versions respectivement POP1, POP2 et POP3. Actuellement, c’est POP3, ou Post Office Protocol Version 3 qui est utilisé de façon standard.

Port(s) couramment utilisés

Cette opération nécessite une connexion à un réseau TCP/IP. Le port utilisé est le 110. 

Avantages/inconvénients

Avantages:

• protocole simple qui propose toutes les fonctionnalités nécessaires pour la gestion d’un compte mail.
• Permet de récupérer rapidement l’intégralité des messages.

Inconvénients:

• l’impossibilité de choisir les messages que l’on souhaite rapatrier.
• le passage à un autre client messagerie est lourd dans la procédure. Le rapatriement des messages de son client vers le nouveau est compliqué voir bien souvent impossible.

Protocol IMAP

Définition

Internet Message Access Protocol (IMAP) est un protocole qui permet de récupérer les courriers électroniques déposés sur des serveurs de messagerie. Son but est donc similaire à POP3, l’autre principal protocole de relève du courrier. Mais contrairement à ce dernier, il a été conçu pour permettre de laisser les messages sur le serveur.

Le fonctionnement

Ce protocole permet de laisser les courriers sur le serveur dans le but de pouvoir les consulter de différents clients de messagerie ou webmail. Il comporte des fonctionnalités avancées comme la possibilité de créer des dossiers ou de manipuler les messages directement sur le serveur. Il offre aussi la possibilité de trier ses mails sur le serveur. Le langage Sieve a été conçu pour permettre de filtrer des messages sur des serveurs sur lesquels l’utilisateur n’a pas le droit d’exécuter des tâches.

Le fait que les messages soient archivés sur le serveur fait que l’utilisateur peut y accéder depuis n’importe où sur le réseau et que l’administrateur peut facilement faire des copies de sauvegarde.

Port(s) couramment utilisés

IMAP utilise le port TCP 143. L’utilisation de TLS (norme de sécurisation par chiffrement du transport de l’information au sein des réseaux informatiques (anciennement SSL), permet l’accès sécurisé au serveur. La RFC 2595, qui décrit le fonctionnement de TLS avec IMAP, déconseille l’utilisation du port 993 qui avait été préalablement enregistré pour IMAPS (IMAP over SSL.

Avantages/inconvénients

Avantages:

• possibilité de consulter ces mails depuis diverses localisation (PC fixe du domicile, PC portable en wifi, tablette, …) avec pour gros avantage de retrouver partout la même organisation de ses dossiers (archives).
• Réduction des risques de pertes des messages puisque localisés sur le serveur du fournisseur d’adresses (pour ceux en cours et/ou classés).
• permet de faire le tri et de rapatrier en local certains messages et pas d’autres
• possibilité de créer des dossiers sur le serveur à partir de son client messagerie
• permet lire des messages en les laissant sur le serveur ou de ne rapatrier que les entêtes.
• le passage à d’autres clients de  messagerie n’est plus un obstacle.

Comme on peut le constater, l’IMAP propose des fonctionnalités bien plus puissantes que le protocole POP.

Inconvénients:

• certains logiciels de messagerie  ne l’exploitent pas.
• Lenteur de certains clients à l’affichage (messages/dossiers)

Protocole d’envoi SMTP

Définition

Le Simple Mail Transfer Protocol (littéralement « Protocole simple de transfert de courrier »), généralement abrégé par SMTP, est un protocole de communication utilisé pour transférer le courrier électronique (mail) vers les serveurs de messagerie.

SMTP est un protocole assez simple (comme son nom l’indique). On commence par spécifier l’expéditeur du message puis, le ou les destinataires d’un message, puis, en général après avoir vérifié leur existence, le corps du message est transféré. Il est possible de tester un serveur SMTP en utilisant la commande telnet sur le port 25 d’un serveur distant.

Le SMTP commence à être largement utilisé au début des années 1980. Il est alors un complément à l’UUCP, celui-ci étant plus adapté pour le transfert de courriers électroniques entre des machines dont l’interconnexion est intermittente. Le SMTP, de son côté, fonctionne mieux lorsque les machines qui envoient et reçoivent les messages sont interconnectées en permanence.

Comme le protocole utilisait du texte en ASCII (7 bits), il ne fonctionnait pas pour l’envoi de n’importe quels octets dans des fichiers binaires. Pour pallier ce problème, des standards comme MIME ont été développés pour permettre le codage des fichiers binaires au travers de SMTP. Aujourd’hui, la plupart des serveurs SMTP acceptent le MIME sur 8 bits, ce qui permet de transférer des fichiers binaires presque aussi facilement que du texte simple.

SMTP utilise TCP pour le transfert des données.

SMTP ne permet pas de récupérer à distance des courriels arrivés dans une boîte aux lettres sur un serveur. Les standards Post Office Protocol (POP) et IMAP ont été créés dans ce but.

TCP/IP

La suite TCP/IP est l’ensemble des protocoles utilisés pour le transfert des données sur Internet.
Elle est souvent appelée TCP/IP, d’après le nom de deux de ses protocoles : TCP (Transmission Control Protocol) et IP (Internet Protocol), qui ont été les premiers à être définis.

Conclusion

Il y a quelques années, lorsque le tout illimité n’était pas encore répandu, il était normal d’hésiter entre les 2 protocoles (POP/IMAP), car malgré les avantages non négligeables du protocole IMAP, le POP avait l’avantage de permettre la lecture de ses mails hors connexion. De nos jours la consommation data (domicile) n’est plus un problème depuis l’instauration de l’ADSL. Le problème ne se pose plus et vous l’aurez compris, si votre client messagerie et votre fournisseur, vous permet de le faire n’hésitez pas à configurer votre client en IMAP

Les configurations de vos comptes  de messagerie POP, IMAP et SMTP

serveurs entrants pour la réception des mails (*)

serveurs sortants pour l’envoi des mails (*)

(*) Documents orange